St Andrews Stadium 12. desember kl. 16.00: Birmingham City - West Ham

De seks siste oppgjørene mellom disse lagene (alle turneringer) i Birmingham har gitt 5 borteseire og en uavgjort. En meget sterk statistikk for West Ham med andre ord. Det oppgjøret som kanskje huskes best av supporterne er likevel 2-2 kampen i mai 2003 hvor West Hams nedrykk fra Premier League ble definitivt.

Nyopprykkede Birmingham har overrasket positivt denne sesongen og ligger i øyeblikket på en sterk 9. plass med 21 poeng. De har dessuten ikke tapt noen av sine siste seks kamper. Sist helg snudde de borteoppgjøret mot Wigan til seier 3-2 seier etter to mål av svenske Sebastian Larsson. Lee Bowyer som gikk fra West Ham til Birmingham før denne sesongen (etter å ha vært på lån siste del av forrige sesong) har så langt hatt en god sesong og ser ut til å ha funnet tilbake til den formen han hadde tidligere i karrieren hvor han også jevnlig igjen er å finne på scoringslisten.

West Ham har vist veldig varierende resultater den siste tiden og vært involvert i mange målrike oppgjør. Forrige helgs hjemmekamp mot Manchester United vil helst gå i glemmeboka så raskt som mulig, mens det uka før var mye positivt å hente den første timen med fem mål mot Burnley. Før lørdagens oppgjør er The Hammers 7 poeng bak motstanderen i blått.

På skadefronten er bortelaget klart verst ute før dette oppgjøret hvor blant annet tidligere Birmingham-spiller Matthew Upson igjen ser ut til å måtte hvile med sin strekk-skade. Andre uaktuelle spillere er Valon Behrami, Carlton Cole, Zavon Hines og Luis Jimenez i tillegg til langtidsskadde Callum Davenport og Luis Boa Morte. Positivt er det imidlertid at både Diamanti, Noble og Kieron Dyer igjen er aktuelle for en plass i startoppstillingen. Robert Green er også frisk etter sykdom og mest sannsynlig med fra start på St Andrews.

Hos Birmingham er Garry O'Connor og Teemu Tainio definitivt ute med langtidsskader mens Kevin Phillips er tilbake i troppen og aktuell for spill igjen.

Til tross for store skadeproblemer krysser vi fingrene for at gutta i claret&blue klarer å påføre Birmingham det første tapet på lang tid. Samtidig kan vi håpe at den triste nyheten om at Dean Ashton er nødt til å legge fotballstøvlene på hylla kan gi de øvrige spillerne en ekstra inspirasjon til å gi 110% for Deano. COYI !!!