Boleyn Ground 24. august kl. 20.45: West Ham United - Oxford United

Sesongens første cupturnering starter med hjemmekamp mot Oxford United. Tirsdagens motstander har vært utenfor ligasystemet noen sesonger før de fra denne sesongen er tilbake i League two. Siste møte mellom West Ham og Oxford var tilbake i opprykkssesongen 1992/93 hvor det ble hjemmeseier 5-3 på Upton Park mens Oxford vant 1-0 på sin hjemmebane.

Fjorårets 2. runde kamp i Carling Cup huskes best fra de skrekkelige scenene som utspant seg utenfor Upton Park. At det også ble problemer inne på stadion ved at tilskuere stormet banen i ekstraomgangene gjorde episodene ekstra alvorlige og West Ham ble økonomisk straffet i ettertid.

Etter at Millwall ble sendt hjem med tap etter ekstraomganger var det West Hams tur til å tape i ekstraomganger i 3. runde. Bolton ble for sterke på Reebok Stadium, også det med sifrene 3-1.

Oxford har så langt denne sesongen spilt 0-0 i begge sine bortekamper, mens de tapte 1-2 mot Bury i sin hittil eneste hjemmekamp i ligaen. I første runde av Carling Cup ble League One laget Bristol Rovers sendt hjem fra The Kassam Stadium med hele 1-6 i bagasjen til stor glede for ca 5000 på tribunene.

Det blir spennende å se hvordan Grant komponerer laget til denne kampen. Det ligger nok an til at noen etablerte får hvile før lørdagens oppgjør på Old Trafford, mens Tal Ben Haim muligens får sin debut i forsvarsrekka.

Det er drøyt fire år siden West Ham sist deltok i en cupfinale og det hadde vært veldig artig om dette kunne gjenta seg denne sesongen. Grant klarte å lede Portsmouth til finalen i FA-cupen sist sesong så forhåpentligvis kan han gjenta dette med Hammers våren 2011. Det er i hvert fall grunn til å håpe at vi får en solid opptur etter den svake innledningen på Premier League sesongen.