Det er endelig blevet bekræftet at den israelske forsvarsspiller Tal Ben Haim bliver sommerens foreløbig fjerde nye ansigt i West Ham, idet han kommer til klubben på en låneaftale fra nedrykkede Portsmouth.






Den alsidige 28-årige, som kan anvendes på alle pladser i backkæden, var allerede tidligere på sommeren tæt på et skifte til the irons, men dengang satte et mislykket lægetjek ifølge rygter en stopper for et permanent skifte. Nu kommer Ben Haim altså i stedet på lån indtil januar.

Ben Haim har tidligere spillet under Awram Grant i såvel Chelsea som Portsmouth - og det på trods af, at de to landsmænd ikke just altid var perlevenner i Chelsea-tiden. Da Grant vragede forsvarsspilleren blev han berømmeligt citeret for følgende:

"Hvis jeg havde vidst, at Avram Grant skulle være træner, ville jeg have tegnet kontrakt med en anden klub. Jeg vidste godt, at jeg ikke ville opnå noget med Grant som Chelsea-træner."

Det var da også Paul Hart - og ikke Grant - der hentede ham til Pompey, men forholdet er øjensynligt så godt i dag, at både Grant og Ben Haim er interesseret i en tredje tur i manegen sammen.

Ben Haim startede karrieren hos Maccabi Tel Aviv i hjemlandet, inden turen gik til England, hvor han etablerede sig som en bærende mand på Sam Allardyces Bolton-mandskab fra 2004 til 2007, hvor det blev til 88 kampe for the trotters. Hans præstationer i den periode var så imponerende, at selveste Jose Mourinho hentede ham til Chelsea på en fri transfer, hvor han imidlertid aldrig fik den ønskede succes, og efter en enkelt sæson på Stamford Bridge gik turen videre til Manchester City. Heller ikke opholdet på City of Manchester Stadium var imidlertid præget af succes, og Ben Haim tog yderligere nordpå, hvor han optrådte fem gange for Sunderland på en låneaftale. Heller ikke på Stadium of Light kunne Ben Haim få den ønskede spilletid, og i sidste sæson gik turen så igen helt sydpå, hvor Portsmouth lokkede med fast spilletid. West Ham bliver således Ben Haims femte klub i England på lidt over to år.