Forhåndsreportasje: Fulham - West Ham
Skrevet av Mats Pettersen |
Craven Cottage 2. mai kl. 16.00: Fulham - West Ham United Endelig er det klart for en kamp hvor West Hams spillere kan gå på banen uten å ”ha kniven på strupen”. Etter forrige helgs fantastiske resultater er plassen i neste sesongs Premier League i praksis sikret og laget kan se frem til et prestisjefullt London-derby i vest. Oppgjørene mot Fulham har de siste sesongene gitt veldig positive resultater for West Ham og siste tap kom helt tilbake i 2001.
Høstens oppgjør på Upton Park endte til slutt 2-2 etter at West Ham utliknet på slutten. Hjemmelaget ledet 1-0 da Fulham fikk en mann utvist og kom tilbake med en spiller mindre. En skuffende kamp av ”Øst-Londons stolthet”. Oppgjøret på Craven Cottage forrige sesong bringer imidlertid gode minner til West Ham-fansen. Det endte med 2-1 seier etter scoringer av Carlton Cole og Matthew Etherington. Førstnevnte har for øvrig scoret i de tre siste kampene mot Fulham og etter den siste tids ”måltørke” er nok CC særdeles sulten på en scoring denne helgen.
Fulham har gjennomført en meget sterk sesong som torsdag kveld ble kronet med finaleplass i Europaligaen. Mange spådde laget en vanskelig sesong etter fjorårets sterke 7. plass. Klubben disponerer ikke over de sterkeste spillerstallene i Premier League og mange mente fjorårets sterke tabellplassering kunne tilskrives deres lave skadefravær gjennom sesongen. At de imidlertid har ligget trygt plassert rundt midten av tabellen store deler av inneværende sesong også viser imidlertid at Roy Hodgson har gjort mye fornuftig med klubben som i 1975 (med Bobby Moore på laget) spilte FA cup finale mot nettopp West Ham.
Hos West Ham er fremdeles Dyer, Ilunga, Hines og Collison ute med skader, mens Tomkins og Boa Morte er spilleklare. Ilan gikk ut med noe som lignet på en skade mot Wigan, men rapporteres kampklar søndag. Junior Stanislas imponerte stort i reservelagskampen mot nettopp Fulham tidligere denne uka og aspirerer til en startplass denne gang.
Hos Fulham har ex-Hammer Bobby Zamora hatt en stor sesong og er nevnt som en utfordrer til Englands VM-tropp i sommer. Zamora har imidlertid slitt med skade den seneste tiden og måtte gå ut tidlig i andre omgang mot Hamburg i torsdagens semifinale. Det er derfor ventet at Zamora må stå over mot gamle lagkamerater førstkommende søndag og vil trolig bli erstattet av Clint Dempsey. En annen tidligere West Ham-spiller, John Paintsil, var tilbake på banen torsdag etter å ha vært ute en stund med skade. Det er imidlertid usikkert om han spiller søndag ettersom spilleren han erstattet, Chris Baird, ventes tilbake nå. To spillere som ikke er tilgjengelig for spill i Europaligaen, Stefano Okaka og Nickey Shorey, er igjen aktuelle for spill mot West Ham.
Vi gleder oss til sesongens siste bortekamp og håper vi kan oppleve den første borteseieren siden ligaåpningen i august.
Kampen vises på Canal+ Sport 2.