Stamford Bridge 13. mars kl. 16.00: Chelsea - West Ham United
Mange involverte på lørdag har representert begge lagene som møtes på Stamford Bridge denne ettermiddagen. West Hams managerteam, Zola og Clarke, har skrevet seg inn i historiebøkene som spillere hos Chelsea. I tillegg har både Carlton Cole og Scott Parker tidligere i karrieren ikledt seg den helblå Chelsea-drakta. Hos Chelsea har som kjent både Frank Lampard og Joe Cole lagt grunnlaget for sine suksessrike karrierer i West Hams ungdomsakademi.

Chelsea innehar i øyeblikket andre plass i Premier League, to poeng bak Manchester United. Chelsea har dessuten en kamp tilgode på de røde djevlene. Den siste tiden har det utenomsportslige stått for de største overskriftene hos Chelsea hvor både John Terry og Ashley Cole har vært i fokus med negativt fortegn. Siste hjemmekamp i ligaen endte dessuten med 2-4 tap mot Manchester City mens forrige helgs FA-cup kvartfinale endte med 2-0 seier mot Stoke. Spesielt har Didier Drogba vist imponerende form denne sesongen og kjemper med Wayne Rooney om toppscorertittelen i Premier League.

West Ham kommer fra et skuffende hjemmetap mot Bolton sist etter at de før den tid hadde spilt flere gode hjemmekamper på rad. Både spillere og ledere var meget skuffet etter forrige helgs forestilling og virker å være svært revansjesugne foran oppgjøret mot Chelsea. Kun tre poeng skiller West Ham fra nedrykksposisjon i øyeblikket og de ti siste ligakampene blir alle som cupfinaler å regne. Eventuelt poeng på Stamford Bridge vil uansett måtte betegnes som bonus for Øst-Londons stolthet, men det omvendte oppgjøret på Upton Park i desember viste at Zolas mannskap absolutt kan hamle opp med Chelsea på en god dag.

På skadefronten er Benni McCarthy og Danny Gabbidon kampklare denne gang og det blir spennende å se om noen av disse spiller fra start på lørdag. Det har vært spekulert i om Gabbidon kommer rett inn i start-elleveren på bekostning av Tomkins som ikke var heldig sist helg. McCarthy har kun spilt en omgang siden overgangen fra Blackburn i januar og det blir spennende å se om han får sjansen denne gang. Kieron Dyer kan også være aktuell for en plass i startoppstillingen. Julien Faubert måtte ut med skade mot Bolton og er tvilsom denne gang. Herita Ilunga er på vei tilbake fra skade, men det er tvilsomt om han rekker lørdagens oppgjør. Foruten disse har Collison og Stanislas trent den siste uka og er aktuelle for kamp, mens Noble fortsatt sliter med armskaden fra kampen mot Manchester United for to uker siden. Manuel Da Costa er utestengt etter rødt kort på reservelaget. Frank Nouble er tilbake fra låneperioden i West Bromwich og kan også være aktuell til en plass på benken.

Hos Chelsea er Petr Cech, Ashley Cole, Yuri Zhirkov og Jose Bosingwa definitivt ute med skade, mens Deco, Carvalho, Essien og andrekeeper Hilario er tvilsomme. Dersom Hilario ikke rekker å bli spilleklar vil trolig opprinnelig tredjevalg Ross Turnbull være sisteskanse mot West Ham. Det blir også spennende å se om Ancelotti velger å spare noen av sine stjernespillere til Champions League kampen mot Inter førstkommende tirsdag.

Vi kan håpe på en reprise av tilsvarende oppgjør forrige sesong hvor West Ham oppnådde et sterkt 1-1 resultat og vi kan også drømme oss tilbake til den historiske 1986-kampen hvor sluttresultatet ble 0-4 etter scoringer av Tony Cottee (2), Alan Devonshire og Frank McAvennie.

Lørdagens kamp vises på Canal+ Sport 1.