Boleyn Ground 6. mars kl. 16.00: West Ham United - Bolton Wanderers

Lørdag er det igjen klart for et nervepirrende oppgjør mot et av de andre lagene i bunnstriden. De siste fem oppgjørene lagene imellom (liga og cup) er faktisk endt med Bolton-seier og vi må helt tilbake til ”the great escape” våren 2007 for å finne siste West Ham-seier. Med mange Scandinavian Hammers fans på tribunen ble Bolton den gang slått 3-1 på Boleyn Ground i sesongens nest siste ligakamp.

Bolton ligger i øyelikket ett poeng bak West Ham på tabellen og begge lagene er så vidt over nedrykksstreken. Lørdagens bortelag så seg nødt til å foreta et managerskifte et stykke ut i inneværende sesong da Gary Megson ble erstattet av tidligere Burnley-manager Owen Coyle. Akkurat det skiftet har ikke gitt noen voldsom effekt poengmessig så langt selvom siste ligakamp endte med 1-0 seier over Wolverhampton.

West Ham har vist bedring i form de siste ukene og de fire siste ligakampene hjemme på Boleyn Ground har gitt 10 poeng og 7-0 i målscore. At det ble tap i siste ligakamp på Old Trafford var ikke direkte overraskende og forhåpentligvis vil ikke dette tapet bety at hjemmeformen påvirkes negativt.

På skadefronten ser det ut til at Benni McCarthy heller ikke denne gang vil være spilleklar. Den tidligere Blackburn-spissen har så langt kun spilt en omgang mot Burnley etter overgangen på deadline day i januar. På den positive siden kom Kieron Dyer inn mot slutten av oppgjøret mot Manchester United og har etter den tid også spilt en time for reservelaget. Spillere som Hines, Boa Morte, Davenport, Gabbidon og Ilunga er fremdeles ikke tilgjenglig for spill.

Hos bortelaget er både Cahill, Basham og O'Brien ute fra forsvarsrekka. Spesielt førstnevnte er savnet ettersom han var landslagsaktuell for England før han ble skadet for noen uker siden. På midtbanen må de i tillegg klare seg uten Mark Davies, Gavin McCann og Sean Davis. Stuart Holden ble dessuten skadet i landskampen for USA mot Nederland denne uka og er ute de neste seks ukene.

West Ham-spillerne Upson, Cole og Green kommer fra landslagsspill for England mens Valon Behrami spilte fra start for Sveits i 1-3 tapet mot Uruguay. Forhåpentligvis kommer spillerne tilbake med økt selvtillit før lørdagens Premier League-oppgjør.

Kampen vises på Canal+ Sport 2.