Dean Ashton legger fotballstøvlene på hylla.

26-åringen har vært sterkt skadeplaget de siste årene, og i dag fikk alle West Ham-fans beskjeden de fryktet: Han må legge opp.

Denne gangen er det, dessverre, ikke bare rykter. Klubbens offisielle hjemmesider bekrefter i dag, fredag, at Dean Ashton har spilt sin siste fotballkamp.

Ankelskaden han pådro seg under en landslagssamling i 2006 er så alvorlig at spilleren selv så ingen annen mulighet enn å gi seg med all fotball.

West Hams direktør Scott Duxbury kommer med disse uttalalesene på klubbens hjemmeside:

- Dette er en meget trist dag, og våre tanker går til Dean og all jobben han har gjort i forsøket på å komme tilbake. Jeg vil benytte anlendingen til å takke Dean for forsøket han har gjort, og ønske han lykke til videre i livet. Jeg ønsker også å takke supporterne for tålmodigheten og forståelsen de har vist i denne vanskelige situasjonen.

26-åringen kom til West Ham fra Norwich for rekordsummen 7.25 millioner pund i 2006. Han fikk totalt 46 kamper og scoret 15 mål for The Hammers. Tidligere i karrieren bøttet han inn mål for Crewe og Norwich. Han fikk 1 landskamp for England i en karriere som måtte avsluttes så alt for tidlig.